En las montañas de la locura es una de las obras más importantes de H.P. Lovecraft y un pilar fundamental en el subgénero del terror cósmico. Publicada en 1936, esta novela corta narra los eventos de una expedición científica a la Antártida que se convierte en un viaje hacia el horror y la locura.
Sinopsis
La historia es contada en primera persona por el profesor William Dyer, geólogo de la ficticia Universidad de Miskatonic. Él relata la expedición que dirigió a la Antártida en 1930, con el objetivo de disuadir a una nueva expedición que planea regresar a ese lugar.
Durante la travesía, un grupo de exploradores liderado por el Dr. Lake se separa y descubre una cadena montañosa más alta que el Himalaya. Al explorarla, hallan una cueva con los fósiles de unas criaturas desconocidas para la ciencia: los Primordiales (también conocidos como los Antiguos). Son seres con forma de barril, alas membranosas y cabezas con forma de estrella de mar.
El contacto con el grupo de Lake se pierde misteriosamente. Cuando Dyer y sus compañeros llegan al campamento, lo que encuentran es una escena espeluznante: los exploradores y sus perros han sido asesinados de una manera brutal y enigmática, y los fósiles de los Primordiales han desaparecido.
Dyer y un estudiante, Danforth, deciden investigar más a fondo. Se aventuran en la inmensa ciudad de los Primordiales, una metrópolis ciclópea y laberíntica, donde descubren su historia a través de grabados en las paredes. Aprenden que estos seres llegaron a la Tierra hace millones de años, que crearon vida en el planeta y que, en un punto, lucharon contra otras razas cósmicas. También descubren a sus criaturas esclavas, los Shoggoths, unas masas protoplásmicas y amorfas capaces de imitar cualquier forma. El verdadero horror comienza cuando se dan cuenta de que algunos de los Primordiales y los Shoggoths no están muertos, sino que siguen deambulando por la ciudad.
Personajes principales
- William Dyer: El narrador y protagonista, un geólogo que lidera la expedición y es el único superviviente con cordura, a pesar de lo que presenció.
- Dr. Lake: El audaz biólogo que descubre los fósiles de los Primordiales y cuyo destino trágico desencadena el clímax de la historia.
- Danforth: Un estudiante y el único otro superviviente, que pierde la cordura después de un último y aterrador descubrimiento al final de la historia.
Temas principales
- El horror cósmico y la insignificancia humana: La novela destaca la idea central de Lovecraft de que la humanidad es un simple punto en un universo vasto, indiferente y lleno de horrores primigenios. La locura no proviene de fantasmas o monstruos tradicionales, sino de la revelación de verdades que la mente humana no puede procesar.
- Ciencia vs. lo desconocido: La expedición, que comienza como una empresa puramente científica, se ve confrontada con una realidad que desafía toda lógica y conocimiento. La ciencia, lejos de ser un escudo, es la herramienta que conduce a los personajes directamente al horror.
- La civilización como ilusión: Los Primordiales, una raza más antigua y avanzada que la humana, sirven como un recordatorio de que nuestra civilización no es ni la primera ni la más importante. Su ruina sugiere la fragilidad de la existencia.
En las montañas de la locura es mucho más que un simple relato de terror. Es un viaje al corazón del miedo existencial, donde la curiosidad científica conduce a una verdad tan monumental y aterradora que la única respuesta posible es la locura.
Alfonso Saborido 